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第２１話　「ツインリンク茂木　ＢＭＷ　ＤＡＹ　−２−」

（作成：１９９７年１１月１４日　改訂：１９９８年３月２５日）
（TEXT : YOSHI / E36-323i）
（PHOTO : 328DemoCar / E36-328i)
さて、いよいよフリー走行です。走行がGr３→Gr１→Gr２の順となるため、 Gr３の走行中からピットで待機。暇なので、事務局の人をつかまえて、 「フリー走行って、実質何分位ですか？」と聞いてみると、
「大体３０分です。でもその前にブレーキ持ちませんよ、きっと。」
と脅かされます。
しかし、そう思ってちゃんとフロントのブレーキパッドだけは、交換してあっ たのでした。ものは、サンライズさんのオリジナル、スポーツというサーキッ トからストリートまでＯＫのパッドです。

サスの固さは、前々日に筑波スカイラインをしんなりと走ってブレーキとの 相性から決めた前後同じ固さで１８／１８、最強のレベルから２段階のマイ ナスです。

車の列がゆっくりと動きだしついに本コース入り。午前のファミリー走行と パレードを含めて３回目のコース入のため、だいぶ精神的には余裕がありま す。
そのまま前の車について１周し、ペースカーがピットロードに入って停 車、裏のストレートのところから、一気に各車のペースがあがりました。

筆者もアクセルペダルを一気に踏み込み、キックダウンさせて全開です。
「ギュワン」
１瞬の間を置いて加速態勢に入ったものの、すぐそこの下り坂の先に直角コー ナーが待っています。ブレーキをじわじわと踏み込んで減速し、コーナーク リアー、また全開です。この先は変形Ｓ字のようなコーナーからメインスト レートにつながっているため、２つ目のコーナーの立ち上がりを考え、１つ 目のコーナーにうまくインから侵入しないとメインストレートにまで繋がっ ていきません。
思ったよりも直角コーナーからの直線が短く、インに侵入するのにブレーキ を残した形になりましたが、リアのズリッ　ズリッという動きを感じながら クリア、そのまま次のコーナーをクリアして、メインストレートに出るとこ ろで、おっとっとしていた３２５をパス。
メインストレートへでます。７５０mの直線となり、アクセルまたまた全開 です。しかし、悲しいかな筆者の車は、やっぱり１７０psの３２３。後ろか ら、グォーンという排気音とともに加速してくるＥ３６のＭ３が抜いていき ます。そしてその後、グォーンという音とともに数台の車が追い抜かれて行 きました。Ｍ３とＭ５に加速でかなう訳がありません。数台のリアに光るＭ のバッチを見せつけられているうちに、第１コーナーです。
１００m手前からブレーキング開始、すごく短い直線のあと第２コーナーが あるため、第１コーナーに気を取られて、第２コーナーでは、思うようにイ ンにつけないまま立ち上がってまた直線。こうしたストップアンドゴーが続 いく中、１３０Ｒを超えたＳ字で、後ろに迫ってきたＭ５をコーナーで完全 にブロックする形になってしまい、直線に出てフラッシャーを出して減速、 パスしてもらいます。
そして、裏ストレートに入るとエンジン音に比べて車速が伸びない・・・。
「？？？」
と思っていると、タコメーターの針は６５００ｒｐｍを指っぱなし。車速が １４０km／h強、３速ホールドのＳモードにいれたままだったのです。
（これじゃ、メインストレートでもがんがん抜かれるわけです。）
４速に入れようとしたときには、既にブレーキングポイント直前、そのまま ブレーキングに入りました。
次のメインストレートでは、４速に入れて１コーナーに入る前でＡＴレバー を操作して、３速に入れて無理やりシフトダウンをしてみました。普通のＡ ＴではＤレンジから２速ホールドまで、レバー操作で一気に動かせてしまう ため、目的のレンジにきっちり入れるのが困難で、かえって危険と判断、直 線のスピードの乗るところにあわせて４レンジを選択し、コーナーの立ち上が りはキックダウンという運転を余儀なくされてしまいました。
こうして数週するうちに、前方にＭバッチの車が・・・。
「お〜、Ｍに追い付いてしまった？」
と思ったら３２５Ｍ-tecでした。
Ｍ-tecの後ろを走っているうちにチェッカーフラッグが振られフリー走行は 終了です。


さて、フリー走行をしてみてですが、

■コース

茂木のコースは基本的に直線で全開加速、ブレーキング、コーナークリアの が基本レイアウトで、これが連続的に続いています。ただし、コース幅が１２ 〜１５mと広いため、アウトインアウトのライン取りがしやすくなっていま す。筆者には、走りやすいコースという感じでした。
ただ、コースの両側にほとんど何もなく、スピード感を感じにくいのが難点 でしょうか。コーナーに距離表示があるので、しっかりと車速の感覚に合わ せてブレーキングをしないとコースアウトしそうです。実際、ファミリー走 行でコースアウトしちゃった車もいました。


■コーナーリング

ブレーキングを残してコーナーに侵入すると、リアがズリッ　ズリッという 感じで出ますが、ごくわずかなアクセルオフでグリップが回復してくれるの で非常に安心感があります。また、フロントからはほとんどスキール音をた てることもなく、グリップ感も残ったままでしたので、本当の限界は筆者の 運転技量よりもさらに高いところにあるのでしょう。
筑波の最終コーナーのように高速コーナーがなく、車高が落ちた分重心が低 くなっているのと、サスのおかげで横Ｇとロールに関しては問題なし。
これは、十分にオーリンズとアイバッハの効果が堪能できました。
また、サンライズさんのパッドもきっちり踏み込んでいくとがっちり制動力を 発揮してくれて、ＧＯＯＤ。


■加速＆ＡＴの限界

これが、いうまでもなく、絶対的なパワー不足。
特にストップアンドゴーが連続し、直線が長めの茂木では苦労します。
さらに筆者はＡＴ車のため、車速の伸びるところでは４速まで使わざるを得ず ブレーキングで回転を落としてしまうと、そのままとなるので致命的です。


■裏ストレートでブレーキングに入ったところ

（Special Thanks:ＰＨＯＴＯ by Mr.328DemoCar）


MOTEGI

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